Мозок людини влаштований так, що постійно вводить нас в оману

Людський вид іменує себе homo sapiens, тобто людина розумна, мисляча. Мислимо ми завдяки мозку, і він справді чудово працює. Він створює складну ментальну модель світу, за допомогою якої ми робимо висновки та висновки, намагаємося передбачити події та покращити наше життя. Завдяки мозку ми обмінюємося ідеями зі своїми побратимами, що допомагає нам накопичувати спільні знання та зберігати їх для майбутніх поколінь. Знання перетворюються на винаходи, інновації із часом стають традиціями та виникають чергові інновації. Так винахід колеса з плином століть призвів до появи автомобіля.

Але за всіх своїх безмежних можливостей наш мозок має схильність робити жахливі помилки в найбільш невідповідний момент. І тоді людина робить дурні вчинки, ухвалює дивні рішення, вірить бозна-що в що і впритул не бачить докази зворотного. Вона придумує безглузді плани, які здаються їй розумними й логічними.

Як блискучі можливості нашого мозку поєднуються з його дивними фокусами? Усе це завдяки його розвитку з плином еволюції. З погляду еволюції, наше головне завдання — передати далі наші гени. Вона не надала нашому мозку точної здатності передбачати та передбачати події, та і просто уявляти собі наслідки тієї чи іншої дії. Наш мозок не спроєктований як бездоганна мисляча машина. Щоби полегшити наше виживання, еволюція наділила мозок здатністю створювати ярлики. Через деякий час після того, як ми стикаємося з якимось явищем, у мозку утворюється ментальний ярлик: сонце встає, дощ іде тощо. Ці ярлики економлять час і можуть бути дуже корисними, але часто збивають нас зі шляху.

Щоб легше було створювати ментальні ярлики, мозку потрібні зразки, патерни. І він так захоплений їх розпізнаванням, що бачить їх навіть там, де їх і близько немає. Це часто вводить нас в оману, а омани не завжди бувають нешкідливими. Для помилкових патернів є навіть спеціальні терміни — помилкова кореляція та ілюзія кластеризації. Так, під час Другої світової війни деяким жителям Лондона здавалося, що одні частини міста бомблять рідше за інші, і вони намагалися знайти в них укриття під час бомбардувань. Висловлювалися припущення, що, можливо, у цих районах мешкають німецькі шпигуни. Уряд доручив статистику Р. Д. Кларку перевірити, чи справді одні квартали практично не бомблять, тоді як від інших залишаються руїни. Його дослідження показало, що жодних особливих районів у місті немає. Бомби скидалися хаотично, у випадковому порядку. Але схильність усюди розпізнавати патерни змусила уми лондонців бачити в цих бомбардуваннях особливі візерунки.

Крім патернів, роботу мозку спотворює так звана евристика прив’язки, або якоря, коли оцінка невідомого значення зміщується в бік раніше сприйнятих чисел. Наприклад, якщо людині показують будинок і пропонують назвати, скільки він приблизно коштує, вона може назвати будь-яку суму навмання. Але якщо її запитати, більше чи менше ніж 600 тисяч доларів може коштувати такий будинок, відповідь крутитиметься біля цього числа, навіть якщо він коштує 5 тисяч доларів. Цей ефект добре відомий ритейлерам, продавцям і маркетологам.

Крім евристики прив’язки, є й евристика доступності. У цьому разі ми ухвалюємо рішення на основі будь-якої інформації, яка спадає на думку швидше й легше за все. Оцінюючи ситуацію, ми згадуємо кілька схожих випадків і вважаємо, що, найімовірніше, знову зіткнулися із чимось подібним.

Люди схильні бачити світ крізь призму того, що трапилося зовсім недавно, або просто запам’яталося своєю яскравістю і драматизмом. Тому, читаючи або слухаючи новини про жахливі злочини, багато хто думає, що світ — надзвичайно небезпечне місце, повне терористів, авіакатастроф та інших жахливих речей. Тим часом неправильне поводження з газонокосарками відправило на той світ набагато більше людей у США, ніж терористи, у період із 2007 до 2017-го.

Для ухвалення швидких рішень під час кризи, коли немає коли поміркувати, або якихось дрібних повсякденних рішень обидва ці ефекти цілком придатні. Але якщо рішення відповідальне і вимагає врахувати безліч чинників, мозок знову і знову повертатиме вас до звичної роботи — патерни, якорі та евристика доступності. Крім того, ми схильні переоцінювати себе й недооцінювати інших.

Заняття сільським господарством мали не лише позитивні наслідки

Розвиток хліборобства зробив їжу доступнішою, а заразом змінив природу й суспільство. На зорі цивілізації люди переміщалися слідом за їжею залежно від пір року. Але після того, як людина навчилася обробляти свої поля, вона виявилася прив’язаною до врожаю рису або пшениці. Так виникли поселення, села, а потім і міста та все, що з ними пов’язано.

Хліборобство розвивалося на різних континентах. Здавалося б, саме із цього розвитку почався рух людства вперед. Але сьогодні з’явилася думка, що він був помилкою. У когось полів було більше, з’явилася нерівність, виникли привілейовані стани, правителі, які зміцнювали свою владу. Тоді ж почалися і війни: якщо село багате, чекай набігів. Люди селяться дедалі тісніше, що спричиняє поширення хвороб та епідемій. Тим часом є теорія, що в суспільствах, де не було сільського господарства, люди працювали менше, а їли більше.

Сільське господарство зовсім не покращувало життя кожного. Воно виробляло природний добір: у сільськогосподарській громаді було легше прогодувати дітей, і тому їх стало народжуватися більше. Сільськогосподарські громади розросталися, поглинаючи й витісняючи несільськогосподарські, і їм було потрібно все більше землі. Замість того щоб контролювати чисельність населення, люди збільшували виробництво продовольства.

Але це було не єдиною помилкою. Розвиток сільського господарства змінював довкілля. Рослини садили туди, де раніше вони не росли. Змінювався ландшафт. Люди намагалися позбутися одних рослин, щоб культивувати інші, бо це було зручно і їм так хотілося. Про наслідки ніхто не думав, та й не уявляв їх. Поки сільське господарство змінювало ландшафт, міста і промисловість, що розвивалася, змінювали ґрунт, море й повітря.

У США в першій половині XX століття уряд заохочував людей займатися сільським господарством на заході країни. Поселенцям надавали безплатні ділянки на Великих рівнинах. Однак ділянки з хорошим водопостачанням уже були розібрані. Люди, яким дістався сухий запорошений ґрунт, були незадоволені, і тоді уряд вирішив давати їм ще більше землі.

У ту пору була дивна теорія, що дощ слідує за плугом, тобто дощі з’являться самі собою, якщо землю почати обробляти. І справді, власники сухих земель невдовзі могли самі в цьому переконатися: дощі лили постійно. Насправді теорія з’явилася в середині XIX століття, у надзвичайно дощовий період. Але до певного часу все йшло добре, здавалося, вона себе цілком виправдовує.