Дихання здається абсолютно тривіальним процесом, що не потребує якихось особливих навичок. Проте через цю буденність ми часто недооцінюємо його важливість. На думку автора книги, наукового журналіста Джеймса Нестора, наше здоров’я насамперед залежить від дихання. Наше харчування, фізична активність, генетика та вік теж важливі, але не настільки.

Якось Джеймс Нестор переніс важку пневмонію, після якої довго не міг відновитися. За рекомендацією лікаря він прийшов на сеанс лікувальної дихальної гімнастики, щоби відновити душевну та фізичну рівновагу. Його та ще кількох учасників сеансу попросили повільно вдихати та видихати через ніс, повністю зосередившись на процесі дихання. Довгий час нічого не відбувалося й автор почав шкодувати, що погодився на сеанс. Він поглядав на інших учасників і бачив, що вони мають ті самі почуття. Сеанс був безплатний, і ввічливість не дозволяла йому піти. Але раптом у якийсь момент усе змінилося, начебто він почав сеанс однією людиною, а закінчує зовсім іншою. У кімнаті був легкий протяг, але Нестор виявив, що весь змок, як після інтенсивного тренування. Тепер він почував себе набагато краще, ніж до сеансу, а наступного дня ще краще. Він почав добре спати, відчував легкість та спокій, і всі наслідки пневмонії зникли безслідно. Це викликало в нього живий інтерес до дихальних практик.

Нестор розпитував фрідайверів, вивчав давні напрацювання про дихання, розмовляв з ученими, які вивчають можливості дихання. У результаті він дійшов висновку, що наш спосіб дихати був колись зовсім іншим, і сьогодні 90 відсотків людей дихають неправильно. Саме неправильне дихання спричиняє та посилює багато хронічних захворювань. У той самий час багато хвороб, які вважалися невиліковними, можуть відступити завдяки дихальним вправам.

Книга Нестора — спроба відродити втрачене мистецтво та науку дихання.